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据方兴科技最新公告，全资子公司蚌埠中恒新材料科技有限责任公司（以下简称中恒公司）投资建设的电熔氧化锆项目，经过试生产，各项技术指标已经达到设计水平，近日正式投入批量生产。该项目达产后，使中恒公司电熔氧化锆实际产能由原有的10000吨/年提高至15000吨/年，这将大幅提升上市公司2013年的盈利能力。
据介绍，上述项目采用自主研发的关键设备和生产技术，应用中恒公司独有的核心技术，较现有产品纯度进一步提高，产品品质遥遥领先于国内同行业，达到国际先进水准。该生产线投产后，进一步扩大了中恒公司在国内电熔锆领域的规模优势，随着产能的进一步提升，中恒公司将逐步发展成为世界最大的电熔锆生产企业。
电熔锆主要是以锆英砂精矿为原料，其下游最大的市场为耐火材料，2004年日本耗用氧化锆1.076万吨，其中用于耐火材料的有4800吨，占全部氧化锆消耗的44.6%。
从上游原料价格来看，2011年初澳大利亚锆英砂精矿到岸价格为1700美元/吨，2012年初上涨至接近2700美元/吨，不过在当年10月份起开始回调，现稳定在1500美元/吨。
某券商行业分析师认为，氧化锆及锆英砂价格大幅下滑后，相对其他色料，氧化锆用于氧化锆用陶瓷色釉料在性能和价格上都有很明显的优势，下游需求将出现回升；另一方面，上游原材料价格企稳后下游市场的预期趋于稳定，将重新开始正常下订单，终端需求将恢复正常。另一方面，原材料价格自高位大幅回落，在今年需求回暖的背景下，方兴科技此时产能顺利扩充，有利于公司毛利率改善。